data pubblicazione:
29/07/2010
EN UN GARDIN
Les Quatre Saisons de l’Ars nova
Oeuvres de Fabri, Cluny, Vitry, Pykini, Vaillant, Vinderhout, Machaut et anonymes.
Capilla Flamenca, Dirk Snellings
Musique en Wallonie
Il progetto artistico di questo disco è indubbiamente affascinante: partendo da una ricerca super-specialistica, come quella riferita alla diffusione della musica dell'Ars Nova trecentesca nell'area «laterale» del Belgio e dei Paesi Bassi, si arriva a impaginare un programma attraente anche per il grande pubblico, ispirato all'alternanza delle quattro stagioni e alle suggestive immagini naturalistiche cui fanno spesso riferimento i testi poetici. I brani inclusi in questa antologia sono tutti attestati in manoscritti provenienti da Stavelot, Mons, Utrecht e Leida. L'intento primario della ricerca è di dimostrare che la rigogliosa tradizione musicale franco-fiamminga del Quattrocento non nasce dal nulla, ma s'innesta in un terreno assai fertile che già nel secolo precedente, all'epoca dell'Ars nova e dell' Ars subtilior, aveva dato frutti cospicui. In alcuni casi, come illustra puntualmente il booklet, la storia delle fonti musicali trecentesche nei Paesi Bassi è molto avventurosa: per esempio, un foglio contenente interessantissime composizioni di Jean Valliant e Nicholas Pykini venne tagliato in epoca imprecisata in tre parti e solo in questi ultimi anni, grazie alla fortunosa apparizione di un frammento mancante nel mercato antiquario, è stato possibile ripristinare l'unità originaria. La varietà musicale dell'Ars Nova francese si riflette in tutta la sua ampiezza nella presente incisione: troviamo quindi mottetti polifonici in latino e/o in francese antico, ma anche virelai, rondeau, ballade, e molto altro, incluso l'incantevole canone enigmatico «Sinceram salutem care» attribuito a Thomas Fabri, maestro attivo a Bruges, qui in esecuzione strumentale e vocale, a entrate successive, oppure sorprendenti composizioni in antico fiammingo come la ballade «Ist my bescheert», di autore anonimo, con cui si conclude il disco. Guillaume de Machaut, l'autore più noto del florilegio, è rappresentato da un solo brano: il rondeau «Se vous n'estes», di per sé imperdibile. L'ottimo ensemble della Capilla Flamenta è formato da quattro voci virili (il contro tenore Mamix De Cat, il tenore Tore Denys, il baritono Lieven Termont, il basso Dirk Snellings, incaricato anche della direzione artistica) e da tre strumentisti (Jan Van Outryve al liuto, Liam Fennelly alla viella, Patrick Denecker ai flauti). Tale organico garantisce un'ampia varietà di combinazioni timbriche e di soluzioni interpretative. Se l'esecuzione del primo brano, il mottetto «Apollinis eclipsatur / Zodiacum signis / In omnem terram », risulta un po' enfatica, il tono dominante del disco è invece molto più intimo, raffinato e incline all'ideale estetico della «dulcedo».
Marco Bizzarini, Musica – giugno 2010
Much of what we know about the song repertory in the Low Countries in the years around 1400 comes from two bundles of fragments, one in Utrecht and the other in Leyden; a few even smaller fragments fill out the picture. Alongside songs in Flemish or with obvious local connections these fragments also inevitably contain some of classics of the time, in particular works by the French composers Philippe de Vitry and Guillaume de Machaut. So what the excellent Capilla Flamenca present here is an anthology of music that was plainly known and performed there around 1400. Nicely organised according to the four seasons, this amounts to a pleasing and varied anthology performed at a very high professional level, though the copious booklet material may not make it easier for the listener to know what is local and what not.
It is a slight disappointment that one of the most successful songs of all, "En discort", should be performed here with only the first of its three stanzas and with considerable time taken up with instrumental interludes, particularly since this may be its first recording; similarly with the marvellous song “Eer ende lof” by Martinus Fabri and most sadly of all with the tide-song of the disc, the anonymous "En un gardin", beautifully sung by Marnix De Cat. In Machaut's "Se vous n'estes", Tore Denys in an otherwise meltingly beautiful performance omits both refrains in the text, leaving them to a recorder as though the refrains had nothing to do with the poem. Nobody would get away with treating a Schubert song like that; and I don't see why they should be allowed to do it to Machaut.
On the other hand, we have here dazzling performances of the motets "Apollinis eclipsatur" and "Vos, quid admiramini", excellent vocal ensemble work in "Cheulz qui volent" and Martinus Fabri's “Eer ende lof”, and glorious solo singing.
David Fallows – Gramophone, December 2009
INTERVIEW - Dirk Snellings
The music of the 14th century is very exceptional. At the beginning of the Ars Nova era we see that it really comes from Paris, then it spreads north, to the Low Countries where I live.
There are the very famous manuscripts of Guillaume de Machaut, in which he preserves all his poetry and compositions. And then it was discovered, in the binding of some books from a later time, that there were some pieces of parchment that were just used to preserve and make a thicker book, and there were hidden there some fragments of music.
In putting together this repertoire, I focused on important cities, seeing what fragments and what sources we have. In Ghent there is a collection of 10 pieces from Brussels about 12 pieces, Utrecht 20 pieces, and other cities too - so in total I had almost 100 pieces from which to work.
In this period we still have the cultivation of court poetry. You're going back to an old medieval tradition of the troubadour literature, which is about bringing the best out of humanity, noble ideas, the love for the eternity, for the noble lady.
What distinguishes these songs from this region? When you start singing in another language there is of course something coming in from the language itself, that can impact the flow of the phrase, the intonation of the phrase, the rhythm of the phrase. As regards performance approach, you have the music, and also a mixture of information from listening to specialist groups, material about the culture of the period and about the context of the piece.
I also try to get as much information as I can from paintings - when you look at paintings from the 14th century you see the instruments which we can play.
Interview by Martin Cullinford– Gramophone, December 2009
Confrontée aux savantes figures de l'Ars nova aux Pays-Bas, telles que nous les présentent les manuscrits de Mons, Stavelot, Utrecht et Leiden, la Capilla Flamenca, une fois de plus, domine magistralement son sujet. Dirk Snellings, directeur inventif qui rehausse les entrelacs du chant de subtiles enluminures instrumentales (Iuth, vièle et flûtes), déroule avec élégance et tact tel tapis de louanges à la Vierge ou à la Trinité ou, plus modestement, des allégories et chants de nature comme ce singulier En un gardin (avec une allusion à l'aigle, considéré comme le plus sage des oiseaux, parce que volant le plus haut et, de ce fait, le plus proche de Dieu). Les oeuvres de Philippe de Vitry et Guillaume Machaut étaient déjà bien connues. Parmi les révélations, on s'attardera sur Thomas Fabri, maître de chant en l'église Saint Donatien de Bruges et auteur de Sinceram salutem care, un curieux canon en forme de puzzle que l’on peut aborder de diverses façons, le texte contenant un message pour un collègue musicien invité à solfier avec l’auteur devant une bouteille ouverte!
Snellings veille à ce que le chant s'épanouisse au mieux, avec la complicité d'un concert vocal dont les éloges ne sont plus à faire. Formidable lecture de Adesto sancta trinitas, hymne aux résonances cosmiques, et de Vos quid admiramini virginem, autre motet à proposer comme prototype - rythmes, dynamique - d'invention stilnoviste. L’appoint instrumental s'avère précieux ; entre autres, des flûtes habiles à tisser un contre-chant ailé (En discort), achevant de faire de ce disque aventureux l’un des hommages les plus signifiants à l'Ars nova, laquelle n'a jamais mieux mérité qu'ici son nom d'« art nouveau », prémonition de toutes les modernités musicales à naître en Occident.
Roger Tellart – Diapason, Decembre 2009
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